1、负荷：通常说负荷有污泥负荷和容积负荷两种，分别指1定时间（天）内1定量污泥（kg）去除COD的量（kg），和1定时间（天）内1定反应体积（立方米）去除COD的量（kg）。

2、冲击负荷：在污水处理运行当中，污泥量都会保持在1定水平，反应器（曝气池、厌氧反应器等）容积当然也不会发生变化。但是如果进水水质发生很大变化（COD飙升或大幅下降），会使污泥负荷和容积负荷发生很大变化，对污泥微生物带来影响，即所谓的冲击负荷。

3、在某些处理工艺中（特别是些回流量特别大的），由于些水力或其他方面的设计，使工艺对冲击负荷的耐受能力比较强。即使有负荷升高的现象，也不至于全崩溃，并可以比较快恢复。即抗冲击负荷能力强。